Пару недель назад мои друзья из UzVegTours, Акмаль и Саид, обнаружили недавно открывшееся кафе с растительным меню в Самарканде — историческом узбекском городе, который ЮНЕСКО называет перекрёстком мировых культур и одним из великих городов древнего Шёлкового пути.
SamarKind, так называется кафе, сегодня является одним из всего двух вегано-вегетарианских заведений во всём Узбекистане. Неожиданное (но, безусловно, очень приятное!) пополнение местной гастрономической сцены! Мне стало интересно: кто стоит за этим местом и как возникла идея открыть кафе с растительным меню в обществе, где мясо занимает столь важное место в пищевой культуре?
И я решила это выяснить. Я поговорила с Анжеликой и Луизой — двумя подругами из Лондона, которые после десятилетий дружбы продали всё и уехали из Великобритании путешествовать по миру, а в итоге оказались в Самарканде. Это история о том, как их путешествие по Центральной Азии превратилось в совершенно новую главу их жизни и как появилось кафе SamarKind.
Интервью изначально было записано на английском языке. В случае разночтений между английской и русской версиями приоритет имеет английская версия.
Алия Веделих, Veganstan News
Veganstan: Расскажите немного о себе — откуда вы, чем занимались раньше и что привело вас в Самарканд?
SamarKind: Мы — Анжелика и Луиза, две англичанки из Лондона и лучшие подруги уже 40 лет. Анжелика занималась собственным веганским бизнесом в сфере питания в Лондоне, а Луиза преподавала моду и прикладное искусство в одном из лондонских колледжей.
Два года назад мы продали всё и уехали из Лондона путешествовать и смотреть мир — раньше у нас практически не было возможности это делать. Мы побывали в странах Юго-Восточной Азии, Японии, Центральной и Восточной Европе, Турции и Грузии. В августе 2025 года наше путешествие привело нас в Узбекистан.
Мы были поражены красотой древних городов Шёлкового пути, таких как Самарканд, но при этом обнаружили, что выбор веганской и вегетарианской еды здесь очень ограничен и довольно скучен. В то же время нас очень впечатлило и вдохновило разнообразие фруктов, овощей, зелени и специй на базарах. На тот момент мы даже не думали о том, чтобы остаться здесь и открыть кафе, и продолжили путешествие — в Непал, Шри-Ланку и Индию.
К тому моменту наши средства уже подходили к концу, но мы ещё не были готовы возвращаться в Лондон. Нам хотелось рассмотреть другие варианты и возможности, и наши мысли снова и снова возвращались к Самарканду.
Veganstan: Почему именно вегано-вегетарианское кафе? И почему именно здесь?
SamarKind: Мы пришли к выводу, что если нам самим не хватало веганских и вегетарианских блюд, то, скорее всего, они нужны и другим путешественникам. Кроме того, мы любим кофе и проводим много времени в кофейнях, поэтому понимали, что кофе тоже обязательно должен стать частью нашего проекта.
Мы знали, что кафе должно находиться именно в этом месте. Сейчас это странно объяснять, но целая череда случайных совпадений, казалось, подталкивала нас именно к этому решению. Например, даже наше помещение словно возникло из ниоткуда — в идеальном месте, на идеальной улице, в районе, где что-либо подходящее практически никогда не попадается.
Веганское и вегетарианское меню было для нас единственным вариантом. Мы обе вегетарианки уже 40 лет, а 15 из них — веганки. Мясо никогда не было для нас опцией. Нам обеим посчастливилось побывать во многих странах с огромным выбором веганской и вегетарианской еды; мы хорошо понимаем эту культуру и интуитивно чувствовали, что она будет интересна и другим людям.
Наше меню на 90% состоит из веганских блюд, плюс есть несколько вегетарианских вариантов — чтобы сделать его более привлекательным для всеядных посетителей, которые хотят поесть без мяса.
Veganstan: Как всё идёт на данный момент?
SamarKind: Мы были осторожно оптимистичны, но достаточно реалистичны, чтобы понимать: открывать заведение с непривычной для людей концепцией в совершенно новой стране и культуре может быть очень рискованно. Мы пошли на определённый риск, но рады сказать, что результаты превзошли наши ожидания. Нас очень радуют тёплые отзывы, высокая оценка и поддержка наших посетителей.
Veganstan: Как местное сообщество восприняло кафе? Вы замечаете интерес со стороны местных жителей или в основном приходят туристы?
SamarKind: 99% наших посетителей — туристы со всего мира. Есть несколько самаркандцев, которые время от времени заходят на кофе и десерт, но в целом наше меню, вдохновлённое блюдами разных стран мира, сильно отличается от местной кухни. И нам всегда очень приятно, когда кто-то из местных заходит пообщаться с нами и попробовать что-то новое.
Поскольку веганство — довольно непривычная концепция для Узбекистана, у нас сложилось впечатление, что многие местные жители считали нашу идею безумной, пока не увидели, насколько у нас каждый день много посетителей. Мы надеемся, что это побудит их пересмотреть собственное меню и, возможно, в будущем добавить в него больше веганских блюд.
Veganstan: На что вы надеетесь в будущем — для кафе и для развития растительной кухни в Узбекистане?
SamarKind: Благодаря нашему кафе мы познакомились с другими веганами, такими как команда UzVegTours, которые находятся у истоков нового и захватывающего направления, повышая осведомлённость об ответственном отношении к животным и о веганстве в целом.
Но это только начало, и мы надеемся, что SamarKind Cafe внесёт свой вклад в то, чтобы показать: веганская еда может быть полезной, вкусной и вовсе не должна представлять собой просто набор гарниров. Дело не только в отсутствии мяса, но и в создании полноценных, сбалансированных и сытных блюд, которые хороши сами по себе.
